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Le point-virgule est un signe de ponctuation exprimant une pause à l'intérieur de la phrase. Cette pause est plus longue que celle représentée par la virgule.

Si la virgule est utilisée pour séparer deux mots à l'intérieur d'une proposition, un point virgule peut séparer deux [[Proposition_indépendante|propositions indépendantes]] dans une même phrase.
:Il marchait de long en large, regardait sa montre, puis la fenêtre ; à bout de patience, il quitta la salle.

Comme on peut le constater, le point-virgule n'impose pas une majuscule en tête du mot qui le suit<ref>... du moins dans la plupart des langues.</ref>.

On peut remplacer le [[deux-points]] par un point virgule si on ne veut pas exprimer un lien de cause à effet entre deux propositions indépendantes.
:Il était malade ; il resta chez lui (même non malade, il n'aurait peut-être pas décidé de sortir).

En français, le point-virgule est toujours précédé d'un [[espace]] d'importance variable, ce qui n'est pas nécessairement le cas dans toutes les langues<ref>Y compris des idéolangues : en [[Aneuvien#Ponctuation|aneuvien]] il suit <u>immédiatement</u> le mot qui le précède.</ref>.

[[Image:Ellasimaia.jpg|20px]] En grec le point-virgule est, en fait, un [[point d'interrogation]] :
: Έχετε το χρόνο<font color=green>''';'''</font> = Avez-vous l'heure <font color=green>?</font>


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<font size=1><references/></font> 



[[Catégorie:Dictionnaire de linguistique]]
[[Catégorie:Ponctuation]]