Signe diacritique

Un signe diacritique ou diacritique est un signe graphique complétant une lettre de l'alphabet pour transcrire un phonème dérivé ou différent.

Hantise de maints typographes et imprimeurs (notamment anglosaxons et accessoirement francophones), les signes diacritiques ont des rôles extrêmement divers dans l'écriture ou la phonologie. Dans certaines langues, ils transforment totalement la prononciation d'une lettre (palatalisation, nasalisation...), et/ou ils localisent l'accent tonique quand celui-ci n'est pas placé à la syllabe prévue (première, dernière ou avant-dernière selon les cas...); dans d'autres cas, il ne sont présents sur certaines lettres que pour éviter une homonymie cas le plus notable, en français, le Ù n'existe que dans un seul mot: le pronom relatif (ou adverbe interrogatif) où afin de les distinguer de la conjonction de coordination ou. L'importance des signes diacritiques, si on considère les langues à alphabet latin, est très variable d'une langue à une autre, de quasi nulle (du seul mot, encore qu'il soit d'origine française, de la langue anglaise: "attaché-case"), à omniprésente en langue vietnamienne et sa forêt de diacritiques superposés aux rôles inattendus (niveau tonal, entre autres).

Cette page de Wikipédia traitant du sujet en donne un aperçu précis. Ici seront surtout traitées les applications des signes diacritiques dans les idéolangues décrites dans la présente encyclopédie. Quelques références aux langues naturelles seront toutefois mentionnées, notamment à des fins de comparaisons.

Accent aigu

C'est le diacritique de référence, notamment lorsqu'il s'agit de localiser un accent tonique, pour les langues qui en sont pourvues. Ce signe diacritique est présent pour ce rôle, de l'espagnol (langue romane) au tchèque (langue slave) et au hongrois (finno-ougrienne). En français, la seule lettre à disposer de l'accent aigu est la voyelle E, laquelle est fermée [e] par ledit accent.

Il sert aussi à noter les voyelles longues dans de nombreuses langues (hongrois (s'il est combiné avec un tréma il devient un double accent aigu) l'irlandais, le sindarin, etc.).

Aneuvien

La langue aneuvienne ne dépare pas: l'accent aigu, nommé "accent droit" puisqu'orienté vers la droite localise l'accent tonique lorsque celui-ci est situé sur une voyelle courte qui n'est pas en première syllabe. Ce qui arrive quand même relativement souvent, notamment dès lors qu'une voyelle courte était accentué sur la première syllabe du radical d'un mot auquel on a adjoint un préfixe:

Luxat = lanterne
velúxat = phare.

À cause du changement de place de l'accent tonique au subjonctif passé, la forme du verbe laisse presque toujours apparaître ce diacritique. Si un radical était accentué auparavant, celui-ci pert son accent.

En principe, il ne change pas la prononciation de la lettre située en dessous sauf pour le E et le O<ref name="eo">Le E et le O revêtent quelques particularités, dues aux variations de prononciations en fonction de leur place dans une syllabe</ref>dont il force la fermeture ([e] & [o]).

Accent circonflexe

Ce diacritique est utilisé notamment dans des langues romanes comme le portugais (accent tonique ET phonème modifié, l'aneuvien, avec l'accent grave, aurait pu s'inspirer de ce principe), le français ou le roumain, mais également beaucoup d'autres langues dont une langue auxiliaire:

Espéranto

Ce diacritique sert, entre autres (Ĥ), à palataliser un certain nombre de lettres (Ĉ, Ĝ, Ĵ, Ŝ).

Fait assez étrange: dans cette langue, on ne trouve cet accent que sur des consonnes, alors que la seule voyelle susceptible d'être diacritée (le U) l'est par une brève qu'on ne trouve au dessus d'aucune autre lettre.

Versan

Le versan est une langue qui utilise énormément l'accent circonflexe, sur pas moins de 7 lettres différentes (â, ĉ, ê, ĵ, ô, ŝ, û). Sur une consonne, il marque la palatalisation de celle-ci, comme en espéranto (ils proviennent d'ailleurs de cette langue) et sont considérées comme lettres à part entière.

Accent grave

Moins courant que l'accent aigu. Son rôle peut être similaire (accent tonique) ou simplement limité à éviter des homographes. Ainsi, en italien, on distinguera è (verbe être à la troisième personne au présent de l'indicatif) de e (conjonction de coordination). En français, la seule lettre dont la prononciation est modifiée par cet accent est aussi la lettre E, ouvert [ɛ] par ledit accent. On trouve aussi l'accent grave pour la lettre U (déjà évoqué ci-dessus) et la lettre A, dans des mots courts comme "à" (qu'on distinguera de "a" du verbe "avoir"), "çà" (adverbe signifiant à peu près "ici", à distinguer du pronom démonstratif "ça", cher aux psychanalystes) & "là" (adverbe à distinguer de l'article défini ou du pronom personnel "la"). Exception notable: Lorànt Deutsch. On trouve également l'accent grave, entre autres, en écossais, gallois, catalan...

Aneuvien

Il est nommé "accent gauche" (vu son orientation). Son rôle est assez proche de celui de l'accent "droit"; à cette différence près, que la lettre (A, U, Y<ref name="eo"/>) sous cet accent change de phonème. En conséquence de quoi on peut trouver un tel diacritique dès la première syllabe sous ces lettres. Ainsi, l'accent gauche antériorise le A (de [ɐ] à [a]), transforme le U de [u] en [y] et le Y de [ɪ] en [ɨ]. Au besoin, il force l'ouverture du E ([ɛ]) et du O ([ɔ]).

Accents doubles

Le double accent aigu (utilisé en hongrois) est une combinaison de l'accent tonique et du tréma. En fait, il permet à une lettre transformée par un tréma de recevoir un accent tonique.

Le double accent grave a un rôle notablement différent

Brève

Comme son nom l'indique, la brève raccourcit (en principe) la lettre souscrite. Ainsi, dans les transcriptions scolastiques du latin, on distinguera LEGĔRE de DELĒRE. Ce diacritique est présent dans plusieurs alphabets, tant cyrillique (Й: [j] derrière une voyelle) que latin (Ŭ en espéranto derrière un A: l'ensemble se prononçant à peu près [aw].

Aneuvien

La brève résulte du raccourcissement, soit d'une diphtongue en O ouvert (AU [ɐw] ou [ɐɔ] → Ă [ɔ]) soit d'une voyelle antérieure arrondie mi-ouverte [œː] (OE) ou mi-fermée [øː] (EU) → Ĕ. La brève sert également à distinguer (avec le changement de prononciation en conséquence) le prétérit du passé (parfait: équivalent du passé composé français).

Ka pàteza = Elle est arrivée

Ka pàteză = Elle arriva.

La brève ne donne aucune indication particulière concernant la position de l'accent tonique. Ainsi, ci-dessus, l'accent est placé sur le À de pàteză. Dans er stĕr (nous savons), le Ĕ de l'unique syllabe porte l'accent tonique.

Cédille

Utilisé en portugais et en français sous le C (Ç), pour transformer un son [k] en [s] devant A, O, U, se diacritique se trouve également dans d'autres langues sous d'autres lettres comme en turc (Ş, en plus du Ç) ou en roumain (Ş & Ţ) afin d'en modifier le phonème. Un article détaillé sur ce diacritique est lisible dans Wikipédia.

Aneuvien

Ne se trouve que sous le C. Combinaison du Ç avec un H pour l'obtention du son [ʃ].

Macron

le rôle traditionnel du macron est d'allonger la lettre concernée. Son effet est, par conséquent inverse de celui de la brève.

Point suscrit

Placé naturellement sur les i (bas de casse)<ref>On trouve, en turc, des ɪ en orthographe littérale (hors API), tout comme des İ.</ref> et les j, cet artifice devient un diacritique distinctif au dessus des autres lettres.

Aneuvien

• ṁ ṅ nasalisent la voyelle qui précède chacune d'elles.
• ż transforme la fricative [z] en affriquée [dz].

Elko

Le point suscrit transforme la voyelle (mi-)ouverte "e" [ɛ]<ref>La prononciation des voyelles sont traditionnellement (mi-)ouvertes en elko. Cependant une prononciation (mi-)fermée n'est pas interdite.</ref> en diphtongue ė [ɛj]: . Le e point suscrit est la vingt-deuxième et dernière lettre de l'alphabet elko. Il s'agit d'une lettre à part entière, bien distincte du "e" dans l'ordre alphabétique. Il est obtenu à partir de la translittération du futhark, il a d'abord été transcrit "y" puis "ei" et enfin "ė". Il provient de la translittération de la rune Ėsa : .

Tilde

Utilisé dans l'alphabet phonétique international pour nasaliser la voyelle située en dessous, il a également cours en breton portugais dans un rôle similaire (São Paulo: [ sɐ̃w̃ 'paw.lu]).

En espagnol (castillan) le Ñ est une lettre à part entière (classement alphabétique) et se prononce [ɲ].

Ce diacritique a maintes autres utilisations.

Versan

Comme en espagnol, le tilde se place sur le n, est considéré comme une lettre à part entière et note ainsi le son [ɲ].

Tréma

Dans plusieurs langues, le tréma a pour fonction de changer la prononciation de la lettre située en dessous. Ainsi, en suédois, en hongrois et en volapük, ainsi qu'en allemand (l'umlaut ressemble au tréma et a grosso modo la même utilisation, au point qu'on les confond), le Ö ([œ] ou [ø]) se distingue du O ([ɔ] ou [o]).
On trouve aussi Ü, prononcé [y] ou [ʏ], en allemand, hongrois, estonien, turc, lombard...

Versan

Le tréma se place sur le e et le o, et se plaçait autrefois également sur le u. Ils notent des sons rares dans cette idéolangue : [ə] pour ë, [ø] pour ö.

En français

Son utilisation est quelque peu différente: il force la prononciation de la voyelle placée en dessous affin que celle-ci ne soit pas englobée dans la prononciation d'un digramme.

Mais [mɛ]; maïs [mais]

Il hait [ilɛ] (présent); il haït [ilai] (passé simple)

Phonologiquement il aurait la valeur d'un H (une hache!) qui trancherait un digramme vocalique en deux: "Citroën", se prononçant comme "six trohènes": [sitrɔɛn].
Une réforme orthographique a pallié une difficulté de prononciation de certains mots: en effet, on est passé de [ɛgy] "aiguë" à "aigüe"<ref>L'ancienne graphie est acceptée</ref>, afin de bien montrer que c'est bien le U qu'on prononce, pas le E (muet!); de même, on a ajouté un tréma au U de "gageure" (maintenant: "gageüre"), pour éviter des confusions avec "gageur".

On trouve également le tréma dans l'alphabet cyrillique, dans sa version russe (Ë, prononcé [jɔ]) ou ukrainienne (Ï, prononcé [ji]).

Le traitement d'une lettre à tréma diffère d'une langue à une autre: considérée comme lettre à part entière (comme en suédois, finnois, russe, ukrainien) ou "rattachée" à la lettre d'origine (d'autres langues, comme le français, l'allemand, l'espagnol<ref>rares cas, comme les mots en -güe-, se prononçant [gwe], à distinguer de -gue- se prononçant [ge]</ref>).

Lire aussi cette päge.

Tableaux de signes diacritiques

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