Central

Phonologie

Voyelle

Une voyelle est dite "centrale" quand, pour la prononcer, le locuteur place sa langue à peu près au centre de la bouche.

Il n'y a, en français, qu'une seule voyelle centrale : le [ə] (schwa).

• Le [ɨ] existe en russe et en biélorusse (Ы), et dans des langues slaves à écriture latine (Y), il existe également en aneuvien, sous sa forme longue (YY) et sa forme courte (Ỳ).
• Le [ɐ] existe en anglais (U de cup), en portugais et en aneuvien (A).

Consonne

Une consonne est dite "centrale" (par opposition à "latérale") lorsque l'air s'échappe par le centre de la bouche (proche des incisives) lors de sa prononciation. La plupart des consonnes sont centrales.

Remarque

Alors que pour une voyelle, le "centre" est déterminé vis à vis de l'avant (voyelle antérieure : [a], [i]) ou l'arrière (postérieure [ɔ, u]), pour une consonne, il est déterminé vis à vis des côtés.