Apostrophe (rhétorique)

L'apostrophe est une figure de rhétorique consistant à évoquer une personne, une divinité, une chose, une idée etc... en l'appelant ou en la prenant à témoin alors qu'elle n'est pas là (personne), ou dans l'impossibilité de répondre (chose, abstraction). Par exemple :

"Ô noblesse ! ô beauté simple et vraie..." extrait de "Prière sur l'acropole" (E. Renan)

On la distinguera, par exemple, de l'appel (ou de l'interpellation) dont l'objet est dans la possibilité de répondre (qu'il y soit disposé... ou non).

Dans les deux cas, les noms (et éventuellement les adjectifs qui s'y rapportent) sont déclinés au vocatif, du moins, pour les langues qui disposent de ce cas.