Brévité

La brévité (terme technique) ou brièveté (terme ambigu) d'un son est le caractère court d'un son du langage quant à sa durée d'émission. Une voyelle de ce type est appelée "voyelle brève". la brévité des voyelles n'est véritablement décrite que dans les langues opposant voyelles courtes et voyelles longues.

Par défaut, dans la notation de l'alphabet phonétique international, les voyelles sont brèves, lorsque cela n'est pas le cas elles sont suivie du chrone.

La notation API prévoit quatre longueurs de sons, rarement (sinon jamais) atteintes dans la quasi-totalité des langues :

Longueur	Symbole API correspondant (& lettre)
Brève	ă
courante	aucun symbole
mi-longue	aˑ
longue	aː

Les indication les plus courantes sont en gras sur ce tableau. Il n'y a aucune norme de proportion de longueur entre les sons.

En principe, les voyelles courantes sont brèves, par opposition aux voyelles longues. Dans une langue à trois longueurs de sons, une voyelle dite brève serait plus courte qu'une voyelle courante.